Kesyrotta on älykäs ja sosiaalinen laumaeläin. Siksi rottaa ei saa koskaan pitää yksin, vaan niitä on oltava vähintään kaksi. Rotat asutetaan aina vain saman sukupuolen yksilöiden kanssa. Yleisimmin rottia myydään 1-30, joskin Suomen Kesyrottayhdistyksen suositushinta on 15-25. Halvemmat rotat saattavat olla ns. pentutehtaista, muuten huonosti hoidettuja tai vahinkopoikueista

Rotat tarvitsevat tilavan häkin, vähimmäispohjapinta-ala kahden rotan häkissä on 60x40cm. Häkissä olisi myös hyvä olla korkeutta runsaasti, sillä rotat (erityisesti naaraat) pitävät kovasti kiipeilemisestä. Häkkiin voi itse rakentaa tasoja verkosta tai umpinaisesta materiaalista, jos siinä ei niitä valmiiksi ole. Häkin voi halutessaan rakentaa vaikka kokonaan itse. Häkki tulee sijoittaa valoisaan, muttei auringonpaisteiseen paikkaan lattiatason yläpuolelle. Lattia ei ole paras paikka häkille, sillä rotat ovat hyvin herkkiä vedolle ja kylmälle. Häkin ilmanvaihtoon tulee kiinnittää huomiota, koska rotta saa helposti hengitystieoireita häkkiin virtsasta kertyvästä ammoniakisa. Terraariotyyppistä asumusta ei tästä syystä suositella.

Jokaisen häkin vakiovarusteisiin kuuluu juomapullo ja ruokakuppi tai kaksikin, toinen kuiva- ja toinen tuoreruuille. Suojainen pesäkoppi on usein rotille mieleen. Nukkumapaikka valitaan usein mahdollisimman korkealta, joten ylin taso tai riippumatto saatavat miellyttää rottaa pohjalla olevaa koppia enemmän. Häkin sisustuksessa voi käyttää mielikuvitustaan ja järjestää rotille putkia, riippumattoja yms. virikkeiksi, kunhan pitää mielessä että rotille pitää silti jättää myös vapaata tilaa liikkumiseen.